Se denomina equinoccio al momento del año en que el Sol está situado en el plano del Ecuador, donde alcanza el cenit o punto más alto, situándose en vertical sobre el Ecuador. La palabra equinoccio proviene del latín aequinoctium y significa «noche igual».
Ocurre dos veces por año: el 20 o 21 de marzo y el 22 o 23 de septiembre de cada año, épocas en que los dos polos de la Tierra se encuentran a igual distancia del Sol, cayendo la luz solar por igual en ambos hemisferios.
En esas dos fechas (equinocio de primavera y equinocio de otoño) los días tienen una duración igual a la de las noches en todos los lugares de la Tierra. En el equinoccio sucede el cambio de estación anual contraria en cada hemisferio de la Tierra.
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